Ich habe mich am letzten Wochenende auf den Weg zu meiner ersten RISC OS Show in Großbritannien gemacht. Um es vorwegzunehmen, es hat sich gelohnt.

Ron Briscoe, einer der Organisatoren, hat mich schon im Vorfeld bei der Wahl eines Hotels und den Anreisemöglichkeiten sehr unterstützt, so dass es kein großes Problem war vom Hotel in der Innenstadt zur Show zu finden, die auf dem Gelände der Universität Birmingham stattfand. Die Show war schon auf dem Campus ausgeschildert und ich kam noch vor der offiziellen Eröffnung an. Es waren die meisten aktiven RISC OS Firmen anwesend. VirtualAcorn mußten leider kurzfristig Absagen, wären sonst aber gerne gekommen, um ihren RISC OS Emulator im Weihnachtsangebot zu präsentieren.

RISC OS Open zeigten einen IYONIX pc, auf dem ein ROM Image aufgespielt war, das aus den frei erhältlichen Komponenten erstellt wurde. Ganz richtig ist das noch nicht, da einige Komponenten noch nicht veröffentlicht sind, dazu zählen das Modul zur Fließkommaberechnung und das Squash Modul. Es scheint allerdings nur eine Frage der Zeit zu sein, bis auch diese Komponenten zugänglich gemacht werden und eine offizielle neue RISC OS Version für IYONIX-Besitzer angeboten wird. Die gezeigte Version 5.14 enthielt schon die von engagierten Programmierern eingebrachten Neuerungen. Wenn alle Sourcen veröffentlicht sind, wird sich die Arbeit darauf fokussieren RISC OS 5 für den freien Emulator RPCemu und den Risc PC herauszubringen bzw. zu optimieren und das Betriebssystem um neue Funktionen zu erweitern. Inwieweit die Besitzansprüche an RISC OS 5 seitens RISCOS Ltd gerechtfertigt sind und welche Auswirkungen das auf die zukünftigen Pläne von RISC OS Open hat, ist zur Zeit noch nicht abzusehen.

Auch bei RISCOS Ltd. hat sich viel getan. Gerade rechtzeitig zur Show haben sie RISC OS Select 5i1 bzw. RISC OS 6.14 vorgestellt. Eine Neuerung ist, das Untermenüs, die eigentlich über den Bildschirmrand hinausreichen jetzt das bestehnde Menü nach links verschieben. Dadurch wird vermieden, dass man ungewollt weitere Untermenus öffnet und gleichzeitig bleibt der bestehende Menübaum gut sichtbar. Auf dem Demonstrationsrechner sah das sehr träge aus, was allerdings an den Einstellungen lag - man kann es wesentlich flotter machen. Weitere Neuerungen werden demnächst in einem eigenen Artikel vorgestellt.

Eine weitere Neuerung war eine CD, mit der sich RISC OS 3.6 und 3.7 Rechner auf RISC OS 4.02 aufrüsten lassen, ohne das ROM zu tauschen. Allerdings lässt sich dann die Bootfestplatte nicht unter dem neuen ADFS-Format verwenden. Mit der gleichen CD können Rechner mit RISC OS 4 auch auf RISC OS 4.39 (RISC OS Adjust) aufgerüstet werden. Dabei kostete die CD auf der Show nur ca. 30 Euro.

Und noch eine Überraschung gab es von RISCOS Ltd., nämlich die Möglichkeit für 5 Pfund, also unter 10 Euro eine legale Version von RISC OS 4 zu beziehen, die in einem Emulator wie etwa RPCemu verwendet werden kann. Das Zip Archiv enthält neben den ROMs auch die Bootstruktur, wichtige Utilities und Anleitungen um die Emulatoren zum Laufen zu bringen. Dadurch haben die Anwender von Emulatoren bald die Wahl, ob sie RISC OS 4 oder 5 installieren möchten. Beide Versionen sind dann legal und kostenlos bzw. - günstig zu beziehen.

Advantage Six Ltd. waren auf der Show mit einem eigenen Stand vertreten und zeigten zwei A9 mit Doppelbildschirm. Dabei war der Rechner selbst im Gehäuse eines Monitors untergebracht und konnte den zweiten Monitor mit ansteuern, so dass sich der RISC OS Desktop über beide Monitore erstreckte. Für Endkunden ist aber weiterhin der normale A9home erhältlich. Im Gegensatz zu einigen Gerüchten nach dem Ende des Iyonix PCs wird der A9 aber weiterhin produziert und Teile der aktuellen RISC OS 6 Version laufen auch schon auf dem A9. An einer kompletten Umsetzung wird weiter gearbeitet.

R-Comp haben auf der Show einige Updates ihrer Programme vorgestellt. Bei SafeStore 1.03 handlet es sich um ein Programm, das automatisch Backups auf dem Computer, im Netzwerk, oder sogar im Intenet anlegen kann. Die FTP-Unterstützung wurde in der aktuellen Version stark verbessert und ist unter Umständen deutlich schneller.

Martin Würthner hat es sich natürlich auch nicht nehmen lassen auf der Show vorbeizuschauen. Er war eignetlich kontinuierlich im Gespräch mit den Besuchern der Show und hatte auch die neueste Version 8.8 von Easi- und TechWriter mitgebracht, welche die Struktur von Dokumenten anzeigt und bei der Navigation von großen Dokumenten behilflich ist.

Steve Fryatt hatte eine CD mit seinen Freeware-Programmen zur Show mitgebracht, darunter z.B. CashBook, ein Kontoverwaltungsprogramm; PrintPDF, um PDF-Dokumente über den Druckertreiber zu erzeugen und Locate, mit dem sich Dateien suchen und durchsuchen lassen und dass sich auch in das Filer-Menu einfügen kann um die Standardsuche zu ersetzen.

Der Multiplattform Browser NetSurf war auch auf der Show vertreten. Gezeigt wurde die RISC OS und GTK (Linux) Version des Browsers. Die GTK Version unterstützt auch Tabs, wie sie mittlerweile in den meisten Browsern verwendet werden. Leider hat sich an der graphischen Oberfläche der RISC OS Version schon lange nichts mehr getan, so dass auch Tabs nicht unterstützt werden. Sobald sich jemand findet, der sich um die graphische Oberfläche kümmert dürfte es aber kein Problem sein Tabs auch unter RISC OS umzusetzen. Auch das leidige Thema JavaScript wurde immer wieder gerne angesprochen - auch von mir. Es wird auf jeden Fall an einer Unterstützung gearbeitet, aber es wird noch eingie Zeit dauern, bis sie wirklich im Browser Verwendung findet.

SSS (Briefkontakt: robin punkt edwards (bei) talktalk punkt net) bietet die statistische Software !First an, mit der sich Daten im CSV-Format importieren lassen um dann eine große Zahl statistischer Analysen oder mathematischer Transformationen durchzuführen. Die Daten werden in einer großen Tabelle gespeichert und lassen sich in verschiedenen Graphen darstellen und im Draw-Format speichern.

Die drei großen RISC OS Magazine Archive, Qercus und RISC OS Now waren auf der Show vertreten und hatten neben der aktuellen Ausgabe auch ältere zum Auffüllen vorhandener Lücken mitgebracht. Dies ist insbesondere beim Qercus Magazin erfreulich, da die Veröffentlichung der letzten Ausgabe schon sehr lange zurück lag, da es in der Familie des Herausgebers einen scheren Krankheitsfall gegeben hat.

Ansonsten gab es noch eine Sammlung von RISC OS Rechnern aus vergangenen Zeiten zu sehen, von denen einer leider auf der Show seinen Geist aufgab. Interessant war auch ein Stand, auf dem gezeigt wurde, wie RISC OS bei der Zeitmessung auf einigen Sportveranstaltungen verwendet wurde.

Insgesamt war es nicht besonders voll, aber ich habe es trotzdem nicht geschafft mit allen Ausstellern zu sprechen. Mir persönlich hat es sehr gut gefallen und ich hatte eine interessante Unterhaltung mit Robin Edwards von Serious Statistical Software und habe einige Tipps zur RISC OS Programmierung von Martin Würthner erhalten.

Nächstes Jahr findet die Show am 5. Dezember statt. Ein Trip lohnt sich mit Sicherheit. Birmingham ist von Deutschland gut zu erreichen (ich habe für den Hin- und Rückflug von Düsseldorf Weeze nur 30 Euro gezahlt) und der Flughafen ist nah an der Stadt, so dass man mit der Bahn ca. 20 Minuten braucht.

Weitere Berichte mit Bildern bei My RISC OS, Icon Bar und Drobe Launchpad, weitere Fotos hier und hier.